每年的腊月三十，也就是除夕这一天，对于每个中国人来说都是一年之中极为重要的日子。在这一天，最重要的时刻应是晚上的年夜饭。家里的人不管是相距多远，工作学习多么繁忙重要，总是要克服一切距离、时间上的困难聚到一起，围成满满一桌，吃一顿年夜饭。

我家的传统是年夜饭一定在爷爷奶奶家吃，所有的叔伯姑婶也都一定带上自家孩子全部按例到场。做出一顿丰盛好吃的年夜饭实在不是一件容易的事，这是我这两年才体会到的。小时候，全家人一起进出于厨房忙得不可开交，孩子们只在外边上蹿下跳、蒙耳放炮。长大后，我负责拿着相机拍这拍那、摄影录像，进了厨房才发现里面的热闹。原来通常是中午草草吃过一顿饭后，婶婶们就会和奶奶一起到菜场买菜。一来是人多好提菜，二来是好综合全家的口味，能做出一顿老少咸宜、全家通吃的饭菜。

我家在南方，年夜饭的讲究和习俗与北方甚是不同。像饺子、汤圆、年糕等各寄美好寓意的东西在我家的年夜饭桌上是几乎都没有现身过。而像年年有“鱼”这种应该无席不有的好菜，也因为全家人的不喜欢吃鱼而被无情的淘汰出局。家里都是务实派，风俗已被淡化，什么菜好吃就做什么吃。

有一个菜是我记忆以来年年必有的，那就是猪蹄髈，说得文艺一点应该也能被称做东坡肘子。做这道菜，首先是要买一个够大的猪蹄。猪蹄有前后蹄之分，前蹄肉多脂厚，后蹄则骨头较大，我们一般是选用前蹄入菜。把蹄洗净后，先放入沸水中焯并撇去血沫。捞出来再用刀割几道裂口，以便入味。之后，放入加了姜、葱、蒜和一点料酒的锅中煮个七、八成熟，把肉中的骨头剔出再放进蒸锅内蒸至全熟。当然，具体的操作步骤一定是要更复杂一些，而不亲自操刀的我竭尽全力也只能回忆出这么多了。我最喜欢的是做好端上桌后，看着肉上面铺的满满一层鲜嫩碧绿的豌豆角，菜相极为诱人，吃时再沾上一点辣椒水，真是好吃得都顾不上说话了！

家里吃年夜饭还有一个好玩的事，爷爷总是要把鸡爪夹给叔叔和伯伯们吃，他说这个叫抓钱爪，吃了新年就能走财运。而小辈们想吃也只能寄希望于一只鸡多长几只脚了。

吃饭时少不了喝酒。每年有两天爷爷一定要我和他喝一点，一个是端午的时候喝雄黄酒，另一个就是年夜饭了。小时为了讨爷爷欢心，皱着眉头喝下去了还要学大人发出“啧啧”的声音。长大后喝酒时就和长辈们说说自己的学习生活，也听听他们的指导教诲。爷爷总嘱咐我“万般皆下品，唯有读书高”， 伯伯最喜欢谈论象棋而叔叔则爱说现在生意难做之类。婶婶们几乎都忙着照看顽皮的堂弟堂妹。一家人就是这样吃着平淡却其乐融融的年夜饭，一年又一年。

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